Bolivia...Bolivia... ton empanadita de queso

Les marchés de Bolivie

Tarija, Potosi, Sucre, La Paz… Partout, le mercado central, et tous les autres bien sûr, le mercado negro, le mercado campesino, le marché aux sorcières…

Pas de supermarchés. Bien évidemment, pas simple pour un européen, les produits laitiers ne sont pas au frais, les mouches volent de fruit en fruit et la viande pend au bout de crochets rouillés.

Quatre sortes de fromage, de vache, que l’on achète par quart de kilo, livre, ou kilo. Le chaqueño à 25 bolivianos le kilo, excellent sur des galettes de pain passées au four avec de la tomate. Des fromages frais aussi, très frais, au goût laiteux.

Des piments, des montagnes de piments rouges, dans des sacs aux bords repliés ou dans des paniers d’osier. Toutes sortes d’épices, rouges, oranges, ocres.

« Que va a llevar mamita ? Que va a llevar ? Zanahorias, tomates, papas, huevos ? 8 el cuadrillo de tomates ! »

Cinquante centavos l’empanada de queso, 50 centavos le petit queque au yaourt, au moins une fois par jour, c’était devenu un rituel les empanaditas de queso, un peu sucrées, pas trop, au goût de fromage frais et salé. A Sucre on en trouve toute la journée, à Potosi et à Tarija c’était plus difficile, toute nourriture a un horaire en Bolivie. Le café c’est le matin ; la salteña c’est le midi, l’empanadita de queso, c’est en fin d’après-midi.

En dehors de ces horaires, on peut errer tant que l’ont veut, dans le marché, aux alentours du marché, impossible d’en trouver !!

La recette des empanaditas de queso

Pour une quinzaine d’empanaditas, il vous faudra…de la pâte et du fromage !

120 g de farine de blé

2 cueilleres à soupe d’huile d’arachide

30 g de beurre

1 cueillere à café bombée de sucre

Un peu d’eau tiède

Du fromage frais et un peu de gruyère

Mélangez les différents ingrédients à la main jusqu’à l’obtention d’une pâte homogène, farinez un peu cette pâte afin d’éviter qu’elle colle, puis laissez-là se détendre une petite heure.

Préchauffez le four à 180°C.

Prélevez une noix de pâte, étalez-là très finement en formant plus ou moins un rond. Renouvelez l’opération jusqu’à ce que vous n’ayez plus un gramme de pâte.

Sur un des côtés de la pâte, étalez une couche de fromage frais, ajoutez-y un peu de gruyère, puis fermez l’empanadita en en faisant onduler le bord… Je prendrai une photo la prochaine fois afin de montrer à quoi cela peut bien ressembler…

Enfournez les empanaditas pendant environ 15mn, et il n’y a pas besoin d’attendre qu’elles soient trop dorées…

Chapitre 3 La merveilleuse cuisine de l'Altiplano

Petit déjeuner dans un désert de sel

5h du matin, le réveil est difficile à 3800m. Les lits de sel sont pourtant assez confortables. Toilette…rapide ! Je sors, je tombe sur une mouette. Les fantasmes de l’altitude sûrement. Je me frotte les yeux, les rouvre, la mouette est toujours là. Elle m’a suivi sans doute. Il faut avouer que le flamant rose est plus séduisant dans ce genre de paysage.

5h du matin donc. Nous chargeons les sacs sur le toit, en route pour les quelques dizaines de kilomètres de désert de sel qui nous séparent de notre petit déjeuner.

Une demi-heure de blanc et de néant, le soleil se lève sur ce blanc qui n’est pas de la neige mais qui éblouit tout autant.

Nous arrivons à Incahuasi, l’île aux cactus posée sur le sel. Des cactus gigantesques s’élèvent tout autour de nous, et aussi inattendu que cela puisse paraître, c’est là que nous dévorons nos premiers panqueques boliviens, sortes de petites crêpes épaisses et délicieusement sucrées.

Tout naturellement, je troque ma recette de crêpes bretonnes contre la recette de panqueque de Lydia.

Zut, me dis-je en partant, Lydia a oublié de me donner les proportions de lait ! Quelques mois plus tard, lors du premier essai… :c’est normal, à cette altitude et sans frigo, on ne met pas de lait dans les panqueques !

La recette des panqueques de Lydia

Pour une douzaine de panqueques :

6 œufs

2 grandes cuillères de beurre

5 grandes cuillères de sucre

10 grandes cuillères de farine (avec levure incorporée). Si vous n’en avez pas, utilisez de la farine classique type 45 et rajoutez un peu de levure chimique.

Le jus de trois oranges pressées

Mélangez le sucre et le beurre, puis ajoutez-y les œufs battus. Versez le jus d’orange dans la préparation, mélangez. Incorporez petit à petit la farine jusqu’à l’obtention d’une pâte homogène.

Si vous n’êtes pas trop pressé(e/s), laissez reposer un peu la pâte, les panqueques n’en seront que meilleurs.

Dans une poêle, déposez une petite noisette de beurre, veillez à ce que la poêle soit tout de même assez grasse, puis versez une petite louche de pâte. Quand c’est cuit, on retourne, on retourne encore une fois, et on mange !